Olivier Latyk - Siam, au fil de l'eau

Comment avez-vous travaillé avec Arnaud et Johan sur ce projet à 3 voix : texte, images et musique ?

Quand j’ai démarré les premiers dessins, l’histoire d’Arnaud Thorette était quasiment définitive. J’ai commencé par imaginer à quoi allaient ressembler Siam et les autres personnages, puis à dessiner les décors qu’on allait retrouver au fil de l’histoire : les théâtres, les petits marchés flottants du Vietnam, les rues de San Francisco…
La partie musicale n’était pas enregistrée, je ne savais pas qui allait incarner chaque personnage, ni quelle serait l’ambiance sonore. Nous avons avancé chacun notre partie au fur et à mesure, au même moment mais pas forcément ensemble. J’envoyais petit à petit mes images en couleurs à Arnaud et à Flammarion, je recevais en retour de nouvelles chansons ou des passages de l’histoire enregistrée, et je modifiais des éléments en fonction. J’aurais rêvé d’aller assister à un enregistrement, mais le confinement a rendu cela impossible… L’histoire de Siam nous plonge dans le Vietnam et les États-Unis des années soixante-dix.

Comment aborder cet univers en images ?

Cette partie du travail est passionnante à mes yeux. Je me suis documenté, j’ai visionné quelques films et documentaires historiques.
Arnaud Thorette et David Laforgue, directeur artistique de Flammarion, m’ont envoyé aussi beaucoup d’images. À l’exception d’un ou deux passages, je n’avais pas forcément envie de représenter chaque scène et décor avec une précision historique. J’ai plutôt essayé de retranscrire visuellement l’atmosphère bien particulière de ces deux endroits, d’en souligner les différences : ils sont le trajet de vie de Siam. J’ai créé les décors en utilisant et en mélangeant des éléments de photographie, en piochant parfois dans de vieilles affiches touristiques… avant d’y intégrer les personnages en situation.